Lalibela: Chiese scavate nel tufo vulcanico

Effusioni basaltiche hanno plasmato durante le ere geologiche la maggior parte dei territori settentrionali dell'altipiano etiope. Oggi appaiono quali traps, strati spettacolari di colate laviche spessi centinaia di metri. A Lalileba, anche conosciuta come la «Petra d'Africa», si trova il gruppo più spettacolare di chiese, tutte risalenti al secolo XII DC e tutte scavate e intagliate nel tufo vulcanico. L'atmosfera magica, da viaggio nel tempo, è dovuta più alla folla colorata di preti, eremiti, pellegrini e devoti, piuttosto che alle chiese stesse, rovinate, invece che preservate, dalle temporanee (in questa terra senza tempo!) impalcature costruite per proteggere le fragili architetture. «Bet» significa «Casa».