Basalto
Il basalto è una roccia vulcanica dura, in genere di colore nero, di chimismo basico, con un contenuto di silice (SiO2)
minore del 53 per cento del peso.
A causa del basso contenuto di silice, è caratterizzato da una bassa viscosità (resistenza al flusso). Questa è la ragione per
cui i flussi basaltici possono muoversi rapidamente e procedere anche per molti chilometri dalla bocca eruttiva. La bassa
viscosità aiuta pure la fuoriuscita dei gas, che sfuggono quindi senza violente esplosioni. Minerali comunemente ritrovati nei
basalti sono pirosseno e plagioclasio; solo un po' meno comune l'olivina. A seconda della modalità eruttiva, il basalto può
risultare duro e massivo, oppure fragile e vescicolato. La temperatura di eruzione del basalto è in genere compresa fra i 1100
ed i 1250° C.
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Basalto, Etna, Sicilia. Foto J. Alean |