Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak

Nell'Isola Unimak, nell'arcipelago delle Aleutine in Alaska, quattro vulcani formano una catena orientata da Ovest verso Est: Pogromni (2002m.s.l.m.), Shishaldin (2857m.s.l.m.), Isanotski (2446m.s.l.m.) e Roundtop Mountain (1871m.s.l.m.).

Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Aeroporto di Cold Bay: il nostro minuscolo piper è pronto a volare sopra l'arcobaleno verso l'Isola Unimak ad Ovest.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Il cono perfetto dello Shishaldin s'innalza sopra un banco di densi stratocumuli. Il vulcano Pogromni lontano a destra.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
La catena di vulcani dell'Isola Unimak, da sinistra a destra: Roundtop Mountain, Isanotski, Pogromni e Shishaldin.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Mentre lo Shishaldin è un esempio superbo di stratovulcano giovane e simmetrico, l'assai più vecchio Isanotski è irregolare e assai eroso.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Eccettuata la sommità, i fianchi superiori dello Shishaldin sono ricoperti da ghiacciai. Il loro veloce flusso li crepaccia profondamente.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Il disgelo dei ghiacciai dello Shishaldin alimenta fiumi che si dirigono in tortuosi meandri verso l'Oceano Pacifico (in alto a destra).
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Vapori e fumarole nel cratere sono impotenti contro la neve delle tempeste. Il filo di luce di ghiaccio controcanta il filo di spuma sulla riva lontana.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Mentre il cono sommitale dello Shishaldin è davvero ripido, i suoi fianchi inferiori lo sono assai di meno. Isanotski e Roundtop Mountain sullo sfondo.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Notate il ghiaccio fresco che ricopre i flussi di lava andesitica eruttati durante l'ultima attività del 1999.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Imponenti depositi di ghiaccio si accumulano attorno al cratere dello Shishaldin. I crepacci indicano dove i ghiacciai stanno iniziando ad erodere i fianchi del vulcano.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
La metà in primo piano del cratere dell'Isanotski è collassata. Il cratere è ora occupato da un ghiacciaio di grandi dimensioni.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
L'Isanotski visto da Nord: Notate come i pinnacoli di roccia che formano la cresta sommitale siano incrostati da spessi depositi di ghiaccio.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Un cono laterale sul fianco Nord della Roundtop Mountain è collassato in maniera simile a quello sommitale dell'Isanotski ed è similmente occupato da un ghiacciaio.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Un ghiacciaio vallivo dell'Isanotski mostra alcune ogive ed un deposito morenico forse causato da una grande frana (appena sotto la nuvola nel mezzo della foto).
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Isanotski (a sinistra) e Shishaldin (a destra) sorgono sopra il banco di nuvole che ricopre la riva sul Mare di Bering.
Vulcani Shishaldin e Isanotski, Isola Unimak
Appena lasciamo l'Isola Unimak arriva una tempesta, giusto in tempo per atterrare dopo una lunga discesa all'aeroporto di Cold Bay nella pioggia.
Foto di Marco Fulle, riprese durante un volo privato di due ore effettuato il 23 Sett 2007 dalle 11 del mattino, durante una breve pausa fra forti tempeste. Il sole splendeva da SSE; questo può aiutare ad orientare le foto.