Das farblose Pyrogallol (1,2,3-Trihydroxybenzol) wird mit Luftsauerstoff in alkalischer Lösung zu Purpurogallin (Trihydroxybenztropolon) und weiteren gelbbraun bis rötlich gefärbten Folgeprodukten oxidiert.

Wegen der enormen Fähigkeit alkalischer Pyrogallol-Lösungen Luftsauerstoff zu binden, finden sie in der Gasanalyse zur Sauerstoffabsorption Verwendung.

Die reduziernde Wirkung des Pyrogallols wird auch bei seiner Verwendung als fotografischer Entwickler ausgenutzt. Hierbei wird die unerwünschte Oxidation des Brenzkatechins an der Luft durch die Zugabe von Natriumsulfit verhindert.